Für den Einsatz z.B. für Beleuchtungszwecke wird ein möglichst hoher Lichtstrom pro LED gefordert.
Durch größere LED-Chips, mehrere Chips in einem Gehäuse und neuentwickelte Bauformen, die das Wärmemanagement optimieren, können LED mit höheren Strömen betrieben werden. Ziel ist es, den Lichtstrom der einzelnen LED zu erhöhen. Als Hochleistungs LED werden hier LED aufgeführt, die mit Strömen ab 200mA betrieben werden.
Schon länger (1986?) kommen die mit 70mA betriebenen, häufig als „Spider LED“ bezeichneten, z.B. in zusätzlichen Bremslichtern zum Einsatz (z.B. Vishays Tellux LED). 1997 wurden von Lumileds erste (orange) LED vorgestellt, die mit 350mA betrieben werden. Die Leistungsaufnahme liegt bei ca. 1W. Später folgten die 5W und 3W LED. Seit 2003 gibt es 1W LED auch von Osram OS (Dragon LED), <LED 30>Nichia</LED> liefert 1W LED seit 2005. Auf der Electronica 2004 wurden besonders von asiatischen Herstellern (Taiwan, Südkorea, China) Hochleistungs LED präsentiert.